自古至今，人們選擇殯葬的方式，很大程度上都是受到宗教的影響。例如佛教認為火化遺體能斷絕眾生對肉身的貪戀，印度教也認為火化屍體能促使感覺超脫到精神飽滿脫離現實的精神，有助到達「另一個世界」(死亡的最終目的地)，故兩者都主張採用火葬；而道教則認為「煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，肉身可以飛升」，因此不准火化。 天主教基督教猶太教不贊成火葬 天主教及基督教均認為死者的身體是接受聖物的工具，應以光榮及敬畏的方法來處理遺體，且他們都深信人死後能復活(耶穌死後復活)，火化肉身就是否定復活之說，故他們一般都不容許進行火葬。中世紀時，歐洲部分地區更是明文禁止火葬，非法火葬者甚至可被判處死刑。而猶太教亦是不贊成火葬的宗教之一，他們認為火葬是破壞了自然腐化的過程，等於直接損毀受造之物。 時移世易 三大宗教容許火葬 不過，隨著時代的變遷，天主教及基督教已容許火葬。部分猶太教徒也會進行火葬，但保守的猶太教徒仍堅持土葬，除因宗教的原因外，亦有指是因猶太人對二戰時的大屠殺事件記憶深刻，當時被殺害的猶太人均是被丟棄至火葬場或焚化爐焚燒，故部分猶太教徒仍對火葬反感。 伊斯蘭教 明文嚴禁火葬 另外，部分的宗教至今仍然禁止火葬，伊斯蘭教的教律中就明文嚴禁火葬，他們相信必須保持人體完整，以待轉世復活，火葬會使死者受真神處罰打入地獄之中受苦難。2005年駐阿富汗美軍士兵焚燒2名塔利班武裝人員的屍體，並以此對反美武裝展開心理攻勢的事件，就曾引來人權組織的批評，認為在伊斯蘭教禁止火葬的情況下，焚燒塔利班武裝人員的屍體顯然是褻瀆伊斯蘭教信仰的行為，違反了《日內瓦公約》。  http://paper.wenweipo.com/2008/04/02/HK0804020070.htm |