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前言
這不是一篇反基督的言論，亦不是勸諭教徒離教的文章。創作本文的目的，是希望能提供各準離教者和已離教者的一些基本資料，對離教的心理、技巧、將要走或正在走的路有一個概括的了解，令他們的離教之路走得更輕鬆。
離教的定義
「教」，這裡狹義指基督教，包括天主教、新教、東正教及其他信奉耶穌為救主的宗派。「離教」，即曾經是基督徒，而決定離開基督教，否認自己為基督徒的過程。離教並不一定要支持無神論、反基督等，亦無規定需要改信其他相反教派，如撒但教。
為甚麼離教？
離教，與信教一樣，不同人有不同的原因。不過，根據我們所接觸的例子，大致上可歸納如下：
- 看見苦難，與上帝的愛有矛盾
- 教會中人（包括牧師、教徒）的虛偽、罪惡等，令人失望
- 明白教義（部分或全部）的不合理性
- 無效的祈禱，質疑自己只是跟空氣說話
- 天堂容許偽善的教徒，卻容不下善良的非教徒親友
- 了解《聖經》的權威性問題，包括翻譯、來源、版本等
- 突然醒覺到基督教所形容的上帝，原來只是心理幻覺，根本不存在
- 了解基督教的霸道排他、威逼利誘等的特性
暸解宗教的成因
宗教源於恐懼，而恐懼與無知是相輔相成 [1]。
┌──┐ ┌──┐ ┌──┐
│無知│←→│恐懼｜─→｜宗教｜
└──┘ └──┘ └──┘
基督教中的原罪、地獄、懲罰等恐嚇概念，是令人恐懼的因素。人越恐懼，越會執迷、偏聽，導致無知；人越無知，沒有智慧，就越恐懼。恐懼與無知，造成宗教的生存空間。
另一方面，很多當初信奉基督教的人，都想在人生的意義及目標、宇宙及生命起源、道德等問題上尋找答案，而教義內都有一些看來能滿足這些問題的「答案」。可是這些權威性的「答案」卻往往不能受質疑及否定，這些封閉、無批判性及無反證性的思想，就成為基督徒的絕對「真理」。
教會如何令你對它產生倚賴？
以下是邪教控制信徒的洗腦方法，可是現今一般教會，都會在某程度上使用其中部分的技倆 [2]：
- 隔離：由於肉體與外界社會隔絕，失去了可供理性思維參照的對象，漸漸脫離現實
- 友輩壓力：利用人們需要團體支持的天性，透過朋友的壓力，令人不去懷疑，不再抗拒新主意
- 催眠：利用催眠方法，令人易於接受驅使、引導；這些催眠手法常藉默想之名進行
- 內疚：誇張昔日生活方式如何罪過，令人容易接受永生得救的教導
- 恐懼：恐嚇說即使有一點點不妥的思想或言行，便足以失去靈魂肉體
- 愛的轟炸：各人不斷擁吻、親熱、觸摸、花言巧語，令人覺得自己屬於這個家庭
- 剝奪隱私：不容許個人有機會獨自靜下來思索，因而失去了邏輯判斷的能力
- 貶低外界：批評外面世界與其他宗教，令人覺得這個團體的正義神聖
- 遊戲：各種遊戲規則難明，令人需要他人指示，愈來愈依賴團體
- 禁止質疑：阻撓發問，令人被迫接受教條
- 玄奧的溝通：長篇大論，重複誦唸某些基要詞句，令人相信有上天指引
- 混亂的教條：複雜的演講，談到無法明瞭的教條，鼓勵人拒絕理性思維，盲從附和
- 丟棄舊價值觀：不斷聲明拒絕再接受從前各種價值觀和信仰，因而更好接受新生活
- 供出私事：要求講出個人最秘密的往事，令人破壞自我，易於受新的教導影響，公開自己的弱點
- 經濟倚賴：要求信徒入教時盡獻所有家產，令信徒從此非靠團體維生不可
- 唱歌誦經：不斷重複令人心靈更狹隘的歌曲語句，消除邪教以外的思想
- 跟大隊：像小孩般的集體行為，令人產生小孩般的馴服態度
- 賞罰無常：同一行為，有時會受到團體讚賞，有時會受到懲罰，令人無所適從，感到混亂，更易受擺佈
- 階級分明：許諾若乖乖聽話，可以在團體裏步步高升，擁有權力，得到救贖，令人服從
- 關係取代：安排教內婚姻，建立「家庭」，破壞入教前的人倫關係
離教前的考慮
Q: 以前的朋友都在教會，離教後我會很孤獨嗎？
A: 這是最常考慮的問題，答案通常（不幸地）是肯定的。因為不少基督徒通常只有狹窄的生活圈子，甚至只在教會中結識朋友。同時，很多基督徒卻不願與離教者繼續來往，原因不外乎是不想被撒但引誘、拌倒，對他們失望透頂之類。於是，離教者往往幾乎會失去所有的朋友。但是這也是個好機會，讓你看清楚你身邊的朋友中，哪些才是值得交的。假如你的朋友會因為宗教意見不同而離開你，這是真正的友誼嗎？其實，沒有朋友只是過渡時期的情況，隨時間過去，以前的朋友的位置會被新的朋友取代。只要為人真誠，在哪裡都可以結交朋友。
Q: 不如先轉另一間教會，轉換一下環境後再看看如何？
A: 假如教徒仍對基督教有希望的話，轉換教會也無可厚非。問題是據一些離教者的經驗，轉換教會也只是帶來另一次的失望，究竟要轉多少間才死心？或者有些人認為不應只轉了一兩次而放棄，這缺乏實驗精神，應不斷嘗試，直至找到合適教會為止。雖然，這種精神看來不錯，但以自己為實驗品，用自己的時間、青春來做實驗，到頭來實驗失敗，損失最大的人只是你自己。另外，實驗並不一定是轉教會，實驗一下離教又何妨？
Q: 離教後人生如何自處？
A: 不再盲目接受個別宗教訂下的人生意義，不代表人生就沒有意義。離教後每一個人都是自由的，無須再遵守任何不合理及僵化的教條，但是亦不會有一個「權威性」的思想或人物去指導你以後怎做。關於人生的問題，你必須自己去找答案，因為每個人的人生都不同。多元化地看看不同的哲學書籍或其他宗教的教義（但不一定皈依或相信某單一宗教），會幫助自己找尋將來的道路。
決定離教
離教不是一時衝動，也沒有類似「不離教者下地獄」的恐嚇，離教是你在自己理智、清醒的情況下作決定，我們不會像教徒般圍著你勸你離教。我們關心的，只是你在教會的痛苦、對不合理教義的醒悟、以及基督教對社會的負面影響等。假如你對基督教仍充滿信心，我們不會建議你離教。
離教後，一定會有教友突然變得很「關心」你，但這些大都不是出於對你真正的關心，其實他們只是盡最後的努力去挽回你，「提醒」你返教會而已。當他們知道你已確實離教／不再信神，他們反而不會再找你。要應付這些虛假的「關心」，這時你需要一些實戰技巧 [3]：
- 明言自己已離教，不想／沒有興趣再去教會的聚會。要有禮貌但立場堅定，不然對方以為你還有心軟的機會，你的明示他們就會裝作聽不到。當然，要點到即止，說明自己不再信教就是，不要解釋為甚麼不信教或者信教有甚麼不好，以免讓他們以為你在攻擊他們的信仰。或者加一句「你放心，神會帶領的了」，對方會更受落。
- 跟他們說，你需要一些時間冷靜一下（或者休息一下）。或者說，你覺得現在和神相處的方式好像有點問題，所以想轉換一下方式，諸如此類。不過，這方法需要不錯的口才。
- 用你推卻其他聚會／活動的方法，例如說自己很忙，剛巧那段時間有事要辦等。這方法的好處是不易令人反感，壞處是別人日後仍會繼續邀請你，因為他們可能真的相信你只是一時很忙。
- 索性和他們斷絕聯絡，不要讓他們找到／聯絡到你。不過有些基督徒非常「有恆心」，例如就算你關掉手機，他們仍會繼續留言。情況許可的話，不妨考慮更改電話號碼和電郵地址。這方法好處是不需找藉口交代，也不會遇到難堪的場面。是否可行則視乎個別情況而定。
教會對你的影響
以下各點，是教會在你不知不覺中，可能已經影響了你 [4]：
- 放棄有自己思想與感覺的權利
- 完全對自己不信任
- 藐視外面的世界，對教外人有戒心
- 思想兩極化，將事物簡化地判斷成對與錯、神聖與世俗等
- 創意與自然觸覺受壓抑
- 不能接受其他信仰或修行
在具體的道德觀上，以下三點與現今主流社會的道德有所不同 [5]：
- 對同性戀的看法：
- 對同性戀者產生厭惡感
- 現時香港已把同性戀非刑事化，而《公民權利和政治權利國際公約》及《經濟、社會與文化權利的國際公約》都反對性傾向歧視
- 對婚前性行為的看法：
- 把婚前不是處女的人當成淫婦
- 只要兩方都已成年，香港及大部分國家的法律都沒有禁止婚前性行為
- 對自慰的看法：
- 長期壓抑堅持不自慰，令性慾不能得以宣洩
- 自慰是處理個人性生理與性慾望的方式之一，現代醫學和心理學普遍認為，自慰對健康是沒有不良影響的，反而因自慰與反對意見的矛盾而產生嚴重的罪惡感、壓抑感、自責感，會使自己陷入心理矛盾的痛苦中
離教後的症狀
離教後的心理狀態，部份與戒酒後的斷癮症狀類似 [6]：
- 抑鬱、自卑：由於教會不斷灌輸自我懷疑及自責所造成
- 孤獨：當由一個社交環境轉到另一個，跨過這障礙時的衝擊
- 不滿自我：自己的決斷力及其他理智能力轉弱
- 偶爾陷入教會灌輸的思維，多是由某些刺激（如音樂、符號、字句）引起
- 對曾參加過教會的事難於啟齒，通常是由於強烈地感到內疚、恐懼及痛苦
- 人際關係障礙：溝通、表達、認識新朋友、組織活動、約會、心理及生理上親密關係，都可能有困難
- 不信任其他人及其他團體，例如對參加有組織的團體（如政黨）有所猶豫
- 對思想控制有戒心
- 漠視人類情緒
- 安於現在的放鬆而不理會將來
離教後的心理調節
首先最重要的一點，是要信任自己
- 相信自己的判斷，主動追求所需的資料
- 停止兩極化地判斷事物
- 誠實地了解生命是甚麼，而不是希望它是甚麼，或者它應該是甚麼
- 面對生命，要有勇氣和熱誠，排除恐懼
- 擁抱生命，明白修行不是逃避生命，而是提昇生命
- 學習對自己的修行負責，理解到在日常生活中也可修行
- 有些人會利用音樂及藝術來幫助自己修行
剛離教的生活適應
以下是剛離教後要注意的事項 [7]：
- 可以有很多時間閱讀、反省、放鬆。基督徒的生活，佔據了很多時間在崇拜、團契、小組、讀經、事奉及祈禱等，現在你可儘量享受久違了的空餘時間，做新的運動、看看雜誌、泡個泡泡浴、散步等，週末週日再次屬於你了。
- 避免極端行為。由於有被背叛、傷害及利用的感覺，你可能突然想去放縱自己，包括喝個酩酊大醉、濫交等。享受生命及樂趣本來就沒有錯，但這些憤怒及不安的行為卻可能會引致意外，如被人打、性病等。現在你已是自由人，不妨先享受簡單的快樂，當你離教時間長點，待精神及情緒安全及穩定後，才嘗試放縱也不遲。
- 暫時不要參加任何修行（或任何令你付出時間與金錢的）組織，因為對你來說，可能會因被孤立、誤解或不屬於甚麼，而受引誘「重投」另一組織。異端邪說、古靈精怪的組織，對於離教者總是虎視眈眈。
- 學習做個讀者，尤其是閱讀非小說類的書。你現在可盡情發掘閱讀樂趣，包括以前曾被禁止閱讀的所有書，或者學習新的工藝，又或是研究以前一直很好奇的題目。你可以更有意義地運用你的時間，因你已無須再反覆閱讀聖經了。你可看一些名人傳記，你會驚訝世上很多有智慧的人，成年後被具破壞性的宗教洗腦；或者自幼在宗教家庭成長，最後克服迷信及恐懼而尋獲自我。藉著閱讀，你無須再獨自找尋生命的意義及在宇宙中的定位了。
- 當你找尋適合你的思想時，你已無須再為其他人而標籤自己，或者皈依某單一哲學或思想。不要被基督徒、無神論者或其他人逼你到他們設定的空間，信和不信、隨時間變更和改進都與別人無關。人們總愛標籤及拋出解釋，因為可使他們不用苦思。假如你剛離教，正重新發現自由思想的樂趣，對於那些頭腦簡單和不愛跟你一起思想的人，你就不用花時間和他們分享你的個人故事了。
不返教會，時間如何打發？
假如不是自幼信教，可回想在信教以前是做些甚麼的。
以下例子都是非教徒經常做的事情，離教者可因應自己的興趣選擇進行，並可發掘其他更多興趣。
- 運動：運動對身心有益，星期日早上空氣清新，可進行遠足、踏單車等活動，或參與文化活動
參考：香港文化、康樂及運動
- 義工：參與義務工作，協助有需要人士，「助人為快樂之本」
參考：義務工作發展局
- 進修：持續進修可自我增值，享受學習的樂趣，「機會是留給有準備的人」
參考：持續教育及職業訓練
- 家庭日：與家人相聚，星期日早上與家人一起飲茶或進行其他活動，珍惜與家人歡聚的每一刻
- 閱讀：閱讀自己喜歡的書籍。閱讀是穿越時空的機器。人可以自在的穿梭來去，遨遊在過去、現在、將來的空間裡。閱讀可以帶領人到任何地方，任何角落。閱讀，讓人有能力面對生命的挑戰
參考：一分鐘閱讀
- 電影：觀看電影，星期日的電影早場往往比正場便宜，同樣也是最新一輪上映的電影
參考：香港電影
繼續進尋的道路
你可以寫下你的經驗，這有助於評估、了解、和妥善地處理過去參與教會對自己的影響。也可聯絡與你有相似經驗的人，分享及互相扶持，這亦有助你建立自信和增強解決問題的能力。
我們誠意支持你，勇敢地面對生命，繼續積極地進尋屬於自己的道路。你現在可能感到本文所說的很空泛，不過生命其實本來並不是那麼複雜。我們沒有介紹另一些思想給你，以免你誤以為那是我們所認為的唯一真理。正如前文所說，如果想真正了解生命，你可看看哲學書籍或其他不同宗教的教義，自由地選擇自己想要的資料，戒除倚賴別人指引的習慣。
你不再是受害者；相反，你已是生還者了！（You are no longer a victim but a survivor!）
祝你有個光輝美好的將來，擁抱完全屬於自己的人生！
離教之路流程圖
╭───╮
│基督徒│
╰─┬─╯
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┌───────→│←───────┐
│ ↓ │
│ 〈發現教會中〉 │
│ （人有問題？） │
│ │ │
│ 是 │ 否 │
│ ┌───┴───┐ │
│是 ↓ ↓ │
├←〈會嘗試另一〉 （發現教義或 〉│
│ （間教會嗎？） （聖經有問題？）│
│ │ │ │
│ │否 │ │
│ │ 是 │ 否 │
│ ├←──────┴────┘
│ ↓
│ （做好離教 ）
│ （的準備嗎？〉
│ │
│ 否 │ 是
├←───┴───┐
│ ↓
│ 【決定離教】
│ ↓
│ 【自我心理調節；尋找支援：】
│ 【朋友、家人、離教者之家 】
│ ↓
└─────（無悔離教？）
否 │
│是
↓
╭──────╮
│完成離教之路│
╰──────╯
鳴謝
本文有賴以下朋友提供意見、指正及補充，謹此致謝（排名以意見提供先後序）：火柴、kcbbq、Lase、Clement LO、筆芯
參考資料
- 原文為 "Fear is the source of many social ills. It gives rise to superstitions and religions, ... Ignorance and fear are closely allied; they feed from each other, and their appetite grows by feeding." A C Grayling, The Meaning of Things: Applying Philosophy To Life, Weidenfeld & Nicolson, pp. 18-20.
- 獻身邪教，伍蔚藍
- 四點技巧由離教者 kcbbq 提供
- 教會對你的影響、離教後的症狀、及離教後的心理調節，以上三個單元主要參考離教心理專家網站 http://www.marlenewinell.com/
- 意見來自離教者根本作狀的見證
- Eric Merrill Budd, Recovery from religious abuse, http://web.archive.org/.../www.ifas.org/wa/recovery.html
- Russell Miles (an ex-christian), I walked away... now what?, http://www.losingmyreligion.com
- 初版：2004/5/4
- 第二版：2004/5/21（增加離教之路流程圖）
- 第三版：2004/6/24（增加離教後的症狀、及繼續進尋的道路內容）
- 第四版：2004/7/19（增加離教前的考慮－－轉教會問題）
- 第五版：2005/2/15（增加為甚麼離教？－－無效的祈禱）
- 第五版：2006/11/3
- 第六版：2007/6/19（增加教會如何令你對它產生倚賴？）
- 第七版：2008/5/24（為免誤會，將靈修字眼改成修行，意指非宗教性的靈性修行 - spiritual practice）
- 第八版：2008/10/28（增加不返教會，時間如何打發？）
- 第九版：2023/1/29（更新連結）
原載於離教者之家（http://exchristian.hk/）  |
