女人比男人更快離開教會

原標題:美國上教會男女比率差距正拉近中 主因:女人比男人更快離開教會

當你參加教會主日聚會,環視整個會堂後,你應會發現在座的婦女要比男士更多。然而,最新研究卻顯示,當前參與主日教會聚會的男女性別差距,正持續拉近中。

根據皮尤研究中心最新指出,男女參與主日聚會的性別差距已縮小至6個百分點,原因是「女人現在比男人更快離開教會」。

自1972年至今,男女「每週固定上教會1次」的比率都下降了。其中「每週參加1次主日聚會」的女人,人數下降達6個百分點,自36%降至28%;男人人數則下降4個百分點,自26%降至22%。

研究也發現,隨著時間推移,男人出席模式也變得更加穩定,其中表示可能會「每週上教會參加主日1次」的佔了28%。

皮尤研究中心助理研究員大衛.麥克克蘭登(David McClendon)表示,雖然有些人提出許多理論,企圖說明造成此項變遷的原因,但他認為其中只有一個因素,是導致男女聚會百分比皆下降的真正元凶。

當中有一個理論認為,基督徒職業婦女比未工作的家庭主婦較少上教會。「學者們發現,美國以及其他以基督教為主的國家中,勞動市場工作的婦女,要比未參與勞動市場者更少上教會。相較於男性,女性的此類情況,有稍微明顯的性別差距。」

然而,皮尤研究結果卻顯示,在1970年代末至1980年代初期的階段,人力勞動市場增長時,參與宗教服事的人數也同時增長。並且,到了1980年中期,不論是有工作或沒工作的女性,其參與崇拜的出席率都同步下降了。因此,「是否在職」似乎並非「女人每週穩定上教會1次」人數下降的原因所在。

另一個理論認為,因為婦女受教育程度日益增高,致使上教會次數減少。但麥克克蘭登認為,該理論與女人上教會人數下降沒太大關聯。「大專院校畢業與較低教育程度婦女,其『參與教會聚會的比例』都相同,且近幾十年來,兩者比率都在下降中。」因此「受教育程度」並非其原因。

書面報告中,麥克克蘭登指出一項可能原因,即「無宗教」(Nones)的增長,或者說「不具宗教歸屬」的成人增長了。因為自1990年代至今,「無宗教者」幾乎增長兩倍以上,自8%大幅增長至2014年的21%。

雖然一般認為,男人比女人更可能表示其「不具任何宗教歸屬」,但研究結果顯示,女人「不具宗教歸屬」的增長比率,卻比男人增長比率稍高了些。

因此,麥克克蘭登認為,男女參加主日聚會人數差距拉近更重要的因素,是男女兩端之間,真正歸屬宗教的成人消長狀況-即「每週穩定參加1次主日聚會」的女人比率下降得比男人更快,使得教會男女人數日益接近。

有趣的是,出席率下降並未導致留在教會聚會會友的奉獻因此滑落。只不過,現在男人可能會說其每週上教會;而儘管出席率下降,留在教會聚會的女人,依然致力於服事和禱告。

資料來源

基督教今日報,邱子雰編譯,2016-06-06