過去有不少研究分析宗教信徒與無神論者的分別，美國學者綜合63項研究，總結無神論者較信徒聰明，最近外媒報道引起熱議。
據《英國獨立報》報道指，美國羅徹斯特大學及東北大學學者Miron Zuckerman、Jordan Silberman及Judith A. Hall，透過數據分析63項研究，發現宗教信仰和智商之間都有負關聯，並總結出無神論者智商較信徒高，引起網民熱議。
Religiosity（虔誠）被定義為部分或全面參與宗教的程度，這包括信奉超自然對象及向對象提出承諾，例如以個人財產作為犧牲品。另一方面，信徒會參與一些公開儀式，例如出席教會活動，減低心裡存在的焦慮，例如只要相信死後可以上天堂，就不會對死亡如此恐懼。
研究沒有清楚表明，為何無神論者會較聰明，但各個年齡層都有變化。學者以年齡分析，發現大學生的關聯最大，而年輕人及兒童的關聯則最低。
大學時期較聰明的學生接受無神論
在大學，宗教信仰和智商的分歧最大。據研究所指，比較聰明的學生較接受無神論，因為大學學風較自由，主張讓大家探索新想法，新知識具備一定的影響力，學生會在這段時間失去信仰或得到更多宗教信仰。
這些變化，被稱之為步入成年的自我探索，亦是在學生群眾最常發現的現象。與家庭分離及處境受衝擊，都會鼓勵學生提問、帶動思考，其智商就會影響宗教信仰。
該研究亦強調，聰明的學生擅於運用分析邏輯思維，而非用直覺思考；相反宗教沒有科學印證，他們或會對宗教沒有興趣。而之後比較聰明的人可能結婚，這一點會令他們減少對宗教信仰的依賴。比較高智商的人可能會爭取到高級職位，或留校的時間會較長，令他們有更高的自尊及鼓吹個人思想。
信仰有助面對死亡的恐懼
學者搜尋63項研究，橫跨近80年，測量每個年齡層與宗教的關係，發現宗教信仰可以幫助信徒面臨死亡的恐懼，但沒有證據顯示聰明及對死亡不安的關係。
研究又發現，在一般研究樣本之中，即使是75至91歲人士，智商較高分者，宗教信仰分數較低。
無神論者代表：霍金
著名物理學家霍金曾公開表示，現時科學理論足以證明宇宙的起源，並於2014年自稱是無神論者。事實上，過往他對宗教信仰一直無表明立場，2011年，他表示，世上根本沒有天堂和來生，那只是為害怕黑暗的人而設的童話故事。
信佛代表：喬布斯
至於蘋果「教主」喬布斯（Steve Jobs），其研發的智能電話，令他在國際間打響名堂，才智實力可謂前無古人。他生前篤信佛教，醉心於學禪修道。面對死亡，他相信有來生，最終他於2011年患癌離世。
不過，就智力及宗教信仰的關聯，學者至今都未能說出背後的原因，但他們則試圖解釋，智力高的人或會遠離宗教信仰。
香港01，陳嘉欣，2017-05-16。