皮尤研究中心進行了一項大型調查，並於2022年9月發表了其結果。該結果發現，自1990年代以來，大量的美國人脫離了基督教。而關於宗教身份，越來越多的美國成年人將自己稱為「無神論者」，或者「不可知論者」，抑或「沒什麼特別的」。
這種趨勢越來越多，並且正在重塑美國的宗教格局。這也導致許多人都在思考，美國宗教的未來會如何。皮尤研究中心的報告中提出了一個問題，即如果基督徒仍繼續以近年來觀察到的相同速度脫離該宗教的話，那麼後果會如何？；還有如果脫離宗教的步伐（一個人在宗教身份定義上發生了變化，尤其是在童年和成年這段時期）繼續加快的話，又會如何呢？
爲了使人們能夠更好地回答這些問題，皮尤研究中心設定了幾個假設的情景，以描述美國宗教格局在未來半個世紀內可能會發生的變化。
該研究指出，宗教脫離發生最多的集中在某些年齡段。比如，據估計，截至2019年，在15至29歲之間的曾經以基督教信仰的人人有31%長大后變為無宗教信仰者。因此，這一年齡段是脫離宗教現象集中發生的一個動盪時期。在作為基督徒長大的人中，大約有7%在30歲以後變稱無宗教信仰者。
與之相比，據該中心稱，在1990年代初期，美國約有90%的成年人都是基督徒。
因此，皮尤研究中心的這份報告列出了美國社會宗教變化的四種可能情形。可能會失去多數教徒，但到2070年為止基督教徒仍將是美國最大的宗教團體；或者在2070年非宗教信仰者會變得更多，但只是少數，或者並不構成大多數群體；最後是，美國宗教變化的步伐以目前的速度開始放緩，甚至完全停止。但是該中心的報告暗暗表示，最後的這個情形是不現實的。
這些預測的情形表明，美國可能會走上過去50年間一些西歐國家走過的道路。這些國家在20世紀中葉時基督教佔多數，但現在已經不再是這樣了。
比如在英國，根據英國社會態度調查，在2009年不認為自己是基督徒的人的比例超過了自認為是基督徒的人，併成為最大的群體。在荷蘭，疏遠宗教的傾向在1970年代加速發展。因此，現在只有47%的成年人會表示自己是基督徒。
雖然美國宗教信仰率的變化的主要原因在於人們脫離離開宗教。但是這並不是世界各地宗教結構發生轉變的唯一動力因素。比如，生育率的變化可以解釋了印度最近大部分宗教構成的變化。而移民，則是改變上個世紀許多歐洲國家宗教構成的因素。強制脫離、大規模驅逐、戰爭和種族滅絕等因素導致宗教格局變化的事情貫穿了整個歷史。
此外，皮尤研究中心的報告中假設的情形僅限於宗教認同的變化，並未說明未來幾十年宗教信仰和實踐可能會怎麼樣發生變化。
除了近年來自認為是基督徒的美國成年人比例下降之外，皮尤研究中心的調查還發現，定期祈禱或認為宗教在其生活中具有非常重要作用的人口比例也有所下降。而這個問題在未來仍然懸而未決。
此前美國雜誌《外交事務》2021年發表了一篇報道。在報道中，作家羅納德·恩格爾哈特表示，他和他的同事皮帕·諾里斯已經針對此進行了12年的研究。他們分析了49個國家有關宗教態度的相關數據。這些數據顯示，大約從2007到2019年，他們所研究的絕大多數國家的宗教信仰都在變淡。人們對宗教信仰變淡並不僅僅發生在高收入國家僅，在世界上大多數國家都有這種現象。
根據半島電視臺網路先前的報道，在2020年進行的另一項民意調查中發現，少數的美國成年人表示，在瑪麗亞的兒子耶穌的一生中，他確實是一位偉大的老師（但也僅此而已）。這意味著，根據普遍的基督教信仰，即認為耶穌值得崇拜，大多數受訪者並不相信基督是「神」。
美國報紙《新聞週刊》報道了由Ligonier Ministries（國際基督教非政府和非營利組織）進行的民意調查。該調查的結果也驗證了許多宗教領袖的說法，即今天的基督徒正在「遠離傳統的福音派教義。」
根據半島電視臺先前的報道，法國哲學家尚塔爾·德爾索爾（Chantal Delsol）最近出版了《基督教世界的終結》這本書。在書中，她表示，自20世紀末以來，關於習俗和法律都以基督教信仰為基礎的文化已經凋零。因為基督教慢慢地不再作為法律、習俗和道德的核心參考。而在基督教統治了近16個世紀后，此時現代性取得了勝利。
漢娜·阿倫特研究所的創始人德爾索爾認為，她所說的「基督教文明衰落的跡象」在很久以前就已經開始出現了。尤其是在文藝復興時期，發生反對教會習俗和法律的叛亂之後，又發生了啓蒙運動。當時，基督教進入了一個十分困難的階段。現代性需要承認內心自由，但這是被天主教所拒絕承認的。因為天主教仍然十分敵視自由主義和個人主義。
就這樣，這兩個世紀以來，基督教試圖保持其影響力和實力。但是它又與現代化以及解放個人自由的要求背道而馳。
但是這位法國曆史學家和小說家在其書中所提到的基督教，它是一種在基督教信仰基礎之上制定習俗和法律的文明。並且根據她在接受法國報紙《費加羅報》採訪時所表達的看法，顯然，這種文明自20世紀末以來已經衰落。
現在，很少有國家的法律和習俗會以基督教為基礎，而只有少數例外。據這位出生于右翼天主教巴黎家庭，並師從保守的自由主義社會學家朱利安·弗洛因德研究的研究員表示，離婚和墮胎在大多數基督教國家已經成為合法行為。這意味著，基督教作為一種宗教已經不復存在。
德爾索爾斷言，隨著羅馬帝國的終結而誕生的西方文明是希臘、羅馬、猶太和基督教文明的混合體。因此，基督教的衰落無疑動搖了西方文明的支柱，改變了西方文明的面貌。但儘管如此，這不會導致其消失。
這位法國哲學家還認為，在當代社會中取代基督教信仰的「人文主義」實際上是基督教價值觀的復興。比如仁慈、寬容、懺悔、寬恕和人人平等這些也是基督教的價值觀。但是這些價值觀不再跟宗教聯繫在一起，而只是建立在習俗和世俗應用的基礎之上。
半島電視臺，來源：半島電視臺 + 法國媒體 + 美國媒體，2022-09-21